之后，见陈景元立在院子，搓着双手，欲言又止。
“元儿，有话想对我说？”曲阳拉着陈景元的手，回到屋中。
“师叔，您交代的任务，我做完了，没什么事情，我便回药铺看店去了。”陈景元说道。
“小猴崽子，让师叔猜猜你的心思。”曲阳说道：“你与道家有缘，今生今世怕是只能吃这碗饭。可是，师叔数次邀请你来寿安堂做事，你都推三阻四，心中一定有自己的小算盘，耿师哥与你师父有一段恩怨，你怕入得门来，他看在你师父的面上，处处给你小鞋穿，是也不是？”
“嘿嘿……”陈景元尴尬地笑了笑，不置可否。
“耿师哥日日坐在神坛之上，受百姓的朝拜，不理寿安堂的日常事宜。处理这些繁琐事情的，是你的曲师叔——我。你来寿安堂，是替我做事，做得好了，师叔定然不会亏待了你。这个，你尽管放心就是了。”曲阳拍着胸脯，向陈景元保证道。
“这个……”陈景元还是一脸的犹豫。
“别犹豫了，走走走，师叔带你转转寿安堂。”曲阳说着，唤来曲游拓，父子两个引着陈景元在寿安堂中闲逛。
“师叔，这座道观，建成花了多少银子？”陈景元问道。
“三千两银子。”曲阳有点得意地说道：“这些钱，都是胭脂林之主曲游苫一手资助的。”
“这座道观，看上去比望舒县城内的城隍庙还要大许多。”陈景元感慨道。
“那是自然。”曲阳说道：“城隍庙地处闹市，脚下的土地寸土寸金，此处地理偏僻，土地不值钱，自然要多占一些。”
说话间，他们三个信步来到了大殿门口，忽然听见从大殿里传来妇人的哭泣之声。曲游拓拔着脖子向里面观瞧，只见百刃真君的神像前，跪着一位白发苍苍的老妇人，看上去，六十多岁的年纪，一边哭天抹泪，一边絮絮叨叨，在说着什么。
曲游拓说道：“这位老妇人，一定是受了什么天大的委屈，无处诉说，这才来神像面前哭泣。”
陈景元望了一眼，不以为然地说道：“那个老妇人没有委屈，只是有所求，却求不得。”
曲游拓反驳道：“师哥，没看他哭得如此伤心吗？分明是受了委屈。”
陈景元又观察了一阵，开口说道：“她在假哭，为了博取旁人的同情。”
两人意见相左，争执不下，曲游拓不悦，扭头问自己的爹爹：“爹爹，依您之见，那个老妇人是真的受了委屈？还是假哭，在博取旁人的同情？”
曲阳手捋着胡须，笑而不语。
曲游拓又问一遍。
曲阳这才开口说道：“拓儿，你可听说过‘三季人’的典故？”
“听说过。”曲游拓开口说道：
“早晨，子贡在大院门口打扫院子。有人来到，问子贡：“您是孔子吗？”
子贡答道：“有什么事需要
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