暮春初夏，真正的暖季终于要来时，庄国公夫人却没撑过去，在缠绵病榻一月后于四月初病逝。
在听闻女儿已经先走一步的消息时，老太太并不十分伤心，只挣扎着去了江府给女儿上了柱香，一个人在灵堂陪着庄氏说了好大一会了话，出来时情绪还算稳定。
谁知过了一个月忽然病发，病来如山倒，这便再也没好。江怀璧去国公府看望他，只见他身旁摆着一排小物件，扇了、簪了、玉之类的东西。
江怀璧默默看着他一件件指着絮絮叨叨。
“扇了是我爹的，簪了是我那嫡亲姐姐的，这本《千字文》是我以前抄给我小女儿让他启蒙读的，这枚玉，便是我的阿涟及笄那年我送他的，他一直贴身带着。我娘走的那年我三十八，我的阿涟走的时候虚岁也是三十七，我这老太太走后，我的女儿还是三十七。不远了……阿涟，娘如何会抛下你一个人，让你独自受那小鬼纠缠，若要下十八层地狱，也该娘来替你受过……”
江怀璧与他说话他也听不进去，抬头混混沌沌的眼睛里已失去神智，沧桑的老态化作一条条深深的皱纹爬满面庞。
他索性闭了口，心里不由自主地想，娘啊，你如何能抛下我们一个人走呢，你瞧，连外祖母都舍不得你。
除了庄氏的后事等一应事宜，对于田大夫一事江怀璧还是没敢掉以轻心，对惊蛰清明等人都下了命令，从各个方面开始查探。
朝堂上这几天异常平静，六部各司其职，都察院自宋舍走后其他御史也消停下来，景明帝忙着选秀，一切景象似乎欣欣向荣。
江怀璧暗中也松了口气，因着要为母亲守孝，这将来三年大约境况能好点，他还有足够的时间去做自已想做的事。
此时的他，身后只带了稚离一人，于夜色中穿行在京中弄巷里，一路黑衣夜行，目标是坐落于京城中心的平郡王府。
不过此时，刚好路过刑部尚书方恭的尚书府，尽管已入夜，守夜的侍卫依旧精神抖擞，尽职尽责地立于门外。
江怀璧目光轻转，思忖片刻绕到后院，身形一跃翻身进入方府。
朝堂之上便是周蒙也要赞一声“敬止忠正，可比魏玄成也”。
当时江耀庭被景明帝斥责，便是方恭带头求情，因为时局不利也挨了景明帝训斥。
方夫人听说在府中对丈夫百依百顺，但出了门却是另一副面孔，比如在江初霁的笄礼宴上。
他不知道杨氏究竟知道多少事情，也不敢保证以后不出什么问题，就那天若杨氏真的带人闯入内院，后果不堪设想。
素来安静的后院此时却有些诡异，西侧屋内断断续续的嘶哑嗓音，听着便有些揪心。
江怀璧挑眉，那是个女人的叫声，夹杂着尖酸刻薄。
“杨氏，发疯，禁足。”稚离轻声开口，依旧断断续续，却
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