雷利看了看外交大臣和海军大臣。
“现在还不是求和的时候！”外交大臣索尔兹伯里侯爵反对道，“陛下，如果现在求和，大英帝国会失去一切！”
“失去一切？中国陛下可没有提出那么苛刻的条件啊！他还是希望英国作为一个世界强国存在下去的……”维多利亚女皇的话已经泄漏了一些机密。其实她和朱济世之间一直保持着秘密联络的渠道。她的女儿海伦娜公主就在两者之间充当传声筒。
双方早就为停战条件反复磋商过很多次，而且朱济世还明确告诉维多利亚：大明帝国希望英国作为一个强大的帝国继续生存下去——未来的欧洲应该有五个主要强国，法兰西和罗马帝国、大英帝国、德意志帝国、神圣罗马帝国和俄罗斯帝国。
“但是大英帝国还没有完成对美利坚的整合，现在又失去了海上力量，还有什么资格成为世界上的二等列强呢？”索尔兹伯里侯爵叹了口气，淡淡地道。“如果大英帝国现在求和，不仅北美保不住。恐怕连印度也很难保住吧？现在印度的不少地方已经出现反英起义了。”
“那我们应该怎么办？”女皇现在很有点手足无措了。她的外交大臣没有说错，英国已经失去力量了！英国陆军从来就不是一支令人生畏的武力，远远比不上英国海军那样威名远播。一旦英国海军不再强大，那么美利坚帝国为什么还要仰仗英国？法兰西和罗马帝国为什么不出来充当白人世界的唯一领袖？哪怕是俄罗斯和神圣罗马帝国这两个“欧洲病夫”现在的军事力量，也比大英帝国强大吧？
海军大臣罗伯特.丘吉尔接过问题，“陛下。我们首先应该发布胜利消息，告诉记者，我们取得了南海大海战的胜利，击沉四艘中国战列舰，俘虏中国南洋舰队副司令官于归北中将，副参谋长榎本武扬少将，粉碎了中国进占新加坡的图谋！”
“可我们不是要放弃新加坡吗？”女皇望着丘胖子。
胖子道：“新加坡要塞必须坚持到底。不能放弃……因为我们需要新加坡要塞为帝国争取时间！”
“今后的一年，我们将要对海军的主力舰和装甲巡洋舰进行大改，换下无用的架退炮，装上8英寸、9英寸的速射炮，并且增加炮塔的防护。所以在建的印度女皇级也必须进行改动，将斜连式炮塔布局改成中轴线布局。这也就意味，大英帝国将在一年内失去海军主力，在这种情况下，我们不能向全世界示弱！”
丘胖子的意思明明白白，打肿脸充胖子，封锁东方舰队战败的消息，将一场惨败硬说成胜利！只有这样，大英帝国才能维持住体面，让他人暂时不敢觊觎帝国的财富。
“可是中国人未必会给我们一年时间啊！”维多利亚女皇哭丧着脸，“现在我们
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