一日两日了。现在朱明开出这样的条件，俄国人是不可能拒绝的，要是明俄联手，咱大清真是要亡了！”
他神色苦涩，眼神看着北面，仿佛能穿透墙壁，一直望到北方的中俄边境：“这洋人指望不上，国也不能再卖，更不能南北两边比着卖国……不过同朱明的和议还得继续，怎么都要给大清缓上一口气吧？好厚集兵力去对付太平天国！这个国如果一定要卖，也卖给朱明，不卖洋人。卖给朱明，朱明能给朝廷缓气的机会，想来朱济世也不希望太平天国取了北方吧？卖给洋人，这洋人贪得无厌不说，得了好处也不办事儿！而且洋人不止一国，咱们能拉拢英吉利，朱明就能拉俄罗斯。恩铭，你说是不是啊？”
白斯文默然无语，他的那点聪明劲说起来不过是小道，在官场上抱大腿找后台走门子，都是再拿手不过，也会办事儿，还出过国开过眼界。但是真要比国际视野，比外交手腕，别说朱济世就是林则徐他也是不如的。后者至少知道什么事情该坚持，知道大清要保天下不能靠洋人。
他沉默良久，最后站了起来，深深朝林则徐一揖：“穆翁，这一次的交涉，下官都听您的，您说怎么样就怎么样吧！”
林则徐拈着胡须看着他：“如果朱明提出要南方半壁江山，以后明清各据南北，约为兄弟之国呢？”
白斯文叹了口气：“穆翁，说句真心话。咱大清要是能占了北方的半壁江山，也算是不错了，只怕朱明不会放过北方的半壁江山……”
……
“爵士，你找我何事？”
文咸爵士急匆匆走进朱济世的书房，微微有点喘气，脸色也非常难看。他这些日子，一直都跟在朱济世身边，同他商讨《明英投资和贸易协定》的事情。朱济世已经同意帮助英方在印度种植茶树。有了这个条件，文咸觉得可以接受朱济世在朱明国内实行鸦片管制的决定――禁绝鸦片是不可能的，毕竟鸦片还是一种重要的药材。另外，推动明清议和的事情也在进行，不过积极性远没有英国驻满清公使那么大。不过今天，他却收到了香港的英国公使馆通过刚刚成立的“大明邮政”寄过来的急件。拆开一看，就心急火燎地来找朱济世了。
“国王陛下，你准备和俄罗斯帝国瓜分满清！？”
一见到朱济世，连招呼都没打，文咸就开门见山了。原来，那份急件是上海的英国驻满清公使馆转来的。在明清第一轮谈判结束之后，阿礼国立即就让一艘怡和洋行的飞剪快船跑了趟香港，给香港的英国使馆送去了自己的亲笔信。
朱济世却闻言一怔，还没有说话。文咸却自顾自斩钉截铁地道：“国王陛下，如果您还珍视大英帝国的友谊，请不要打这样的主意！大英帝国绝对不容许新疆、西藏
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