顺利完成比武大会的报名，众人有说有笑地排开人群向着城市的商业居住区方向走去。就在这时，一个瘦巴巴脏兮兮，头发乱如鸟窝的小女孩挤到他们面前，拦住了罗德。
“先生，行行好吧，我从外地来，但路上遇到强盗，家人都被杀了，行李和东西全被抢走……”说到伤心处，女孩哽咽起来，“我现在连回去的路费都没有，已经三天没吃东西了。”
“啊……”罗德还是第一次遇到这种事，楞了一下，伸手想去掏口袋，却被凯瑟琳按住胳膊阻止，只能疑惑地看向她。
“这都几个月了，你还在这要回去的路费？”迪特一改往日的和气慈祥，气势汹汹地挤进那瘦小女孩和罗德之间，抓着她的胳膊向外一推，“滚开！”
那女孩吓了一跳，跌跌撞撞地跑开，脑子飞转间迅速想明白问题所在——自己犯了一个新手才会犯的低级错误：因为被主目标那少年的容貌惹得心神不宁，居然忘了在行动前观察——他身边的人中有没有脸熟的！
“怎么了啊？”罗德捏着兜里的零钱袋，回头就见到迪特一脸凶相，完全摸不着头脑，“那女孩真的在这儿要了几个月路费吗。”
“我唬人的。”迪特擦擦手恢复了往日的平和神态，“但如果没被我猜对，怎么可能那么心虚就溜了？现在看来只怕还不止几个月……这种假乞丐，利用别人同情心骗点小钱算好的，怕的是她趁你掏钱的时机抢钱袋，或者把你放钱的地方告诉给同伙，稍后让其他人来偷。这么说吧，这种骗子每天赚的可能比我还多——记住孩子，恻隐之心和善良一定要用在对的地方，不然就成了恶的帮凶和养料！”
罗德点点头表示认可，然后很快将这点小插曲抛之脑后。他随着队伍返回旅店、放好行李，然后便兴冲冲地又去找希里——切磋剑术。
这可不是为即将到来的比武大会做临时抱佛脚式的赛前训练，而是两人间这段日子来培养出的共同习惯和消遣……他们的第一次较量是在离开皮塔尔城之后不久，结果让双方都大为惊讶：罗德第一次见着剑术武技如此精湛的同龄人，希里头一回对付不了比自己年纪还小的对手。起初几回，希里依靠来自异界精妙少见的招数逼得罗德手忙脚乱认输了两次，但到后来双方切磋上瘾，便渐渐被熟悉她剑术的罗德以势沉力大、凌厉迅猛的格挡反击压得喘不过气，开始有胜有负——势均力敌，自然越打越来劲。
穿戴齐整再拿好钝剑，双方相对而立，开始了今日份的热身。
……
三十多米外的街对面，一栋小楼的上层窗户后，一双眼睛静静地注视着这一切。
尼克是一名间谍，效忠于纳瑞格王室多年的他履历完美、经验丰富，早已不再当小兵而是有了自己的
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