船同业义学”，义学由富裕的船东赞助，免收学费。

　　义学在一艘船上，随船飘泊，行踪不定。霍鹰东去上学，常常连“学堂”的踪影也找不到。

　　皇仁书院每月的学费五港元，这在穷人眼里是相当昂贵的学费，那时一个店员的月薪在五港元上下，还要养活一家人。霍母用心良苦，可见一斑。

　　霍鹰东深知学费来之不易，发愤读书，成绩总是名列前茅。他在校涉猎了不少文学作品，如《鲁滨逊飘流记》、《金银岛》等，这些海上飘流冒险的小说，对霍鹰东涉世后曾产生较大影响。

　　进入高中，每月学费十港元，这对霍家来说，更是沉重的负担。霍母做驳运煤炭经纪，还与数个艇户合伙买了一艘兴和号小火轮。她对霍鹰东说：“我拼死拼活，就是为你能念上书。”

　　霍鹰东除了上课，还帮母亲记帐、送票据。母亲每日给霍鹰东一毫钱，母亲是这样安排的，电车往返六仙，简易午餐四仙。

　　霍鹰东把电车钱省下，每日从湾仔跑到荷里活道上学。省下的钱用于买书。

　　霍鹰东道：“那时我读书十分专心，总是不甘落后，偶有成绩落在第3名以下，自己便觉得脸红。”

　　霍鹰东读到中三，霍母指望儿子能升读大学，耀祖光宗，告慰先夫亡灵。

　　太平洋战争爆发了。汇丰银行高悬着太阳旗，日军四处张贴安民告示，宣传“共存共荣”。

　　一面查封“敌产”，一船一船运往日本及台湾。

　　霍母和合伙人购置的小火轮被征用，霍家生活来源嘎然切断，再也没有货轮泊在外侮，驳运煤炭的生意就没霍母上街摆卖家中的衣物度日，霍鹰东出门寻找工作。

　　霍鹰东平生第一份工作，是到渡轮做轮机工。渡轮是烧煤的，轮机工就是铲煤工。霍鹰东年满十八岁，却十分瘦弱，端一大铲煤炭颇感吃力，抛进锅炉也撒下均。

　　做了两个月，力气和技术毫无长进，便给炒了鱿鱼。

　　霍鹰东的第二份工作，是交了十元日本军用票做押金才获准到太古船坞做铆钉工。

　　船坞已被日本人接管，修理日舰或运输船。霍鹰东虽是苦出身，却书生气十足，有些“文不成，武不就”的味道。

　　铆钉烧红了，炉工就凌空抛来，霍鹰东不是那种眼疾手灵之人，常接不住。

　　日本师傅见状，一拳就打过来。打铆钉须两人配合，师傅用铁钳夹住铆钉，徒弟抡大锤趁

　　热击打铆钉。霍鹰东力乏眼花，常常“塌靶”打到铁钳上，震得师傅虎口发麻。

　　铆钉打了一半就冷却，僵在铆眼里。

　　师傅气得嗷嗷叫，扬言要把霍鹰东踢下船坞。工头安排霍鹰东做风炮铆钉工，霍鹰东抡起风炮枪，马达一响，就像抱着一头烈虎，双手浑身直打哆嗦，脸色发白，工头一巴掌打得他晕头转向，他愣愣地不知发

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