纪友身穿素袍，站在沈哲子不远处。随着数年任事，脸上青涩渐褪，日趋稳重，上唇蓄起短须，在身边几名县署佐吏的簇拥下，也渐渐有了一地牧民之长的威仪。
“人言智高者不可目量，说的便是维周你啊！这破冈渎我幼时便多行过望见，河浅水竭，拥堵不畅，已成常态。可是维周至此，妙计略施，区区数年之间，风物已是大不相同！我实在想不到，世间还有什么困苦之事能让维周你束手无策。”
沿着河堤观赏片刻，纪友行到沈哲子身边来，笑吟吟说道。他在曲阿任上这几年，可谓是名利双收，年年考评俱优，中正乡议都是上上，如今已经赫然成为江东年轻一代任事者当中的翘楚。若非沈哲子拦着让他再经营几年，年前就要被召回都中前往尚书省任事。
“让我束手无策的事情自然有，何止是束手无策，简直是一筹莫展。”
沈哲子叹息一声后说道，他家家势急速扩张，所带来最大问题还非招人嫉恨，而是人手不足。
如今都中一摊子，京口一摊子，吴中又是一摊子，家中但凡能够任事者，几乎尽数派上了用场。就连沈牧那个不着调的家伙，也在京口听钱凤差遣，与徐茂一起负责京口维稳。但终究底蕴不深，仍有极大的人才缺口。
早年少年营那一批子弟兵，能够派上用场的，也都尽数分遣出去开始任事历练。其中比较出色的几个，像是那个马明马行之，如今就在纪友的县署任事，成长极快。沈哲子打算等到纪友升迁离任后，便让这个马行之担任曲阿县丞。
听到沈哲子这么说，纪友忍不住叹息道：“真不知是维周你太多率，还是我等眼量太浅。如今形势一片大好，维周你为何又要时时作忧劳思量？”
“形势大好？文学你太乐观了，大变须臾即至，应该要做出一些布置了。”
沈哲子登上车，示意纪友上车同行。攀上一片高坡之后，他指着高坡下一大片茂密山林，说道：“这左近一片，文学你稍后一定要让人在旬月之间清理出来，然后修筑营寨，以作屯聚乡勇之用。”
听到这话，纪友脸色变了一变：“形势已经这般恶劣？可是都中仍是一片安详……罢了，既然维周你吩咐到，稍后我便调集县中吏户来此布置。只是旬月之期太短，要想将山林砍伐出来，最少也要劳作到年末。”
“还砍什么，周遭一圈清理出来，一把火焚烧干净！”
这一片山区也是沈哲子征询多人意见，最终选择出来的布防地点，只要在这里囤积几百精兵，再召集县中各家数千乡勇，基本上可以保证曲阿不乱。曲阿虽然繁荣富庶，但却并非屯粮之地。一旦有乱事发生，或有小股散兵游勇贪慕财货而游荡至此，但叛军大部不可能在这里分散太多精力。
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