几分落落寡欢。但今年好歹还能留在都中，身边有人陪伴，若是真的回了吴中乡土，肯定更加失落。这么一想后，公主心内的失望便荡然无存。
到傍晚时，爆竹声渐渐响起，更增加了几分节庆氛围。沈哲子要赐食家中一众部曲仆役，从前庭到中庭，摆了满满当当的几百席，他端着酒杯在席中游走，对每一人都报以衷心的感谢。来日他的身家性命，便要托于这些忠心耿耿的部曲们，等到下一年欢聚一堂时，不知还有几人能够列席。
而在内庭之中，兴男公主也在宴请家中一众女眷，列席的还有杜家人。由于杜赫在中书官署担任职事，哪怕新年也无暇归家，只能一直将家眷留在公主府内。
夜深时，夫妻守岁。兴男公主合衣趴在沈哲子怀中，能够感受到沈哲子心情有些沉重，低语道：“夫郎是否因被大舅夺爵不能释怀？明日入苑时，我再在母后面前力请……”
沈哲子听到这话，嘴角不禁泛起笑容，且不说他本就不将这件事放在心里，即便是还想复爵，方法多得很，哪需要这小女郎回母家力请撒泼。他将日趋玲珑的娇躯抱在怀里，叹息道：“我只是有感于人命卑贱，明明已经是活得谨小慎微，诚惶诚恐，却偏偏还要为不是自己的罪过而枉送性命……”
“沈哲子，你是说来日还会有大兵事？那么京畿……”
听到这话，公主娇躯不禁一颤，有些恐惧的望向沈哲子。
“天下的大势，不是眼下的我们能左右的。能保全自身，已经是分外艰难。”
沈哲子现在也不再诸事都瞒着公主，他握着这女郎柔荑轻声道：“明日入苑恭贺之后，我想公主能留在苑中……”
“为什么？我近来一直都听你话，也没有做什么错事……”
公主不满的在沈哲子怀中扭了扭身躯，嗔望着他问道。她如今对苑中，实在是没有了多少归属感，偶尔进苑中去，母后总说一些让她忿忿不已的闲言，久而久之，益发疏远。
“你进苑中去，可不是无事，来日江东安危，或都在此一行。”
沈哲子按着公主双肩凝重说道，继而低声详细的将对公主的安排讲述一遍。这女郎初时神态还有不悦，可是听着听着，脸色便也渐渐凝重起来，身躯都变得有些僵硬：“来日局势，真会那么严重？”
“最好是没有，但也有备无患。”
沈哲子复将女郎揽入怀中，肃然道：“我说过的事情，公主一定要谨记，届时千万不要任性为事。关键时候，能舍则舍，务必要保证你自己的安全！”
“可是、可是你在城内会不会有危险？沈哲子，我怕，我真的怕……”
小女郎埋首在沈哲子怀内，娇躯微微颤栗，眼眶内已经蓄满了泪水。
沈哲子轻抚她额迹安慰道：“我在外面，自有诸多家人护卫
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