次日，江卿月接了米粮，领着十几辆牛车从出云山往湘州城赶，大道上有许多官兵肃立，然而到了林间小道，把守的官兵便少了许多。
牛车路过一处竹林时，拉车的牛马似乎预感到什么，竟然抵足不前了。
“驾，驾！”马夫用马鞭狂抽，马儿不过甩甩尾巴，身子始终一动不动。
马车里，江卿月直冒冷汗，她记起去法华寺途中遭遇的那场刺杀，该不会那杀手追到湘州来了吧？
这时，车外忽而鸦雀无声了，江卿月强忍着恐惧，揭开帘子一角，只看见脊背颤抖的马倌，她再掀开，见着的便是一人一虎的恐怖景象。
一个身着绿衣的十五六岁少年，轻抚着一只三四个成人那般大的老虎的脑袋，它抖擞着浑身毛发，发出金色的光泽，每前行一步，那漆黑瞳孔中的危险便增加一分。
此时，无人敢说话，甚至连动也不敢动一下。
江卿月紧张得直咽唾沫，她强逼自己镇定下来，颤抖着声音问那少年，“你想要什么，我都给你！”
那少年指了指江卿月身后的牛车，他要的是粮！
于是，江卿月一行人连一句叫喊声也没发出，粮食便被人劫了，自然，大道上的官差还不知这儿发生了什么。
山匪们见江卿月和吴掌柜二人衣着华贵，将他们掳上了山，待到傍晚时分才将其余车夫放了，车夫门连滚带爬地回到大道上，请官差们上山救人。
然而官差不在意个把商人的性命，他们奉令不能轻举妄动，所以只安抚这些车夫，让他们去衙门报官。
江卿月和吴掌柜被蒙着眼送上山寨，蒙眼的布条一揭开，看见的便是四五座简陋的塔楼，以及站在寨门前衣着朴素的男男女女。
为首几个大块头压根没瞧见他们似的，激动地去看他们身后十几车粮食。唯有一生得像猴一样的土匪朝江卿月看过来，那双眼在昏黄的暮色中发着亮，他咧开嘴笑：“这姑娘，生得真好！”
江卿月别开脸，恶心得紧。
吴掌柜上了年纪，方才走了太长的山路，这会儿双腿直打颤，他颤巍巍地走上前挡在江卿月面前，直直与那人对视。
周围的女人孩子也对那人嗤之以鼻，“猴儿，撒泡尿照照自个儿，你也配！”
“就是，看这姑娘的穿戴家里定不缺银子，捆了扔柴房去，让她家交赎金。”
“那也不妨碍我先享用享用啊！”
“享用个屁，咱们要的是银子，不杀人不劫色，你要敢坏规矩，老娘头一个不饶你！”
……
于是，江卿月和吴掌柜便被人拉去柴房，牢牢绑在了柱子上。
吴掌柜还好些，江卿月因身上戴的首饰点眼，好些小孩子过来取她的镯子，拔她的钗子，最后几乎将她的首饰都取走了。
从这些孩子的闲谈中，江卿月得知他们寨子里有个人自小长在山上，与虎为
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