对咱们家更为忌惮？”
范明笑道，
“有忌惮才好，我不当官，就怕别人不忌惮我呢，拥有权力的人才有资格讲道德，这四民之业，士农工商，商为最末，咱们要是一讲道德，指不定被人占多大便宜呢，我倒情愿一码归一码，甚么道德伦常都不论。”
范永斗问道，
“那要是影响我们家以后赚钱呢？”
范明回道，
“赚钱的第一步就是不被人占便宜，没原则的人是赚不来钱的，真能赚钱的人，钱就是他的原则。”
范明说话的时候嘴仍是不停地磕着瓜子，一看就是有福气的嘴，干甚么都不耽误流畅地吃喝，
“范永斗，你现在年纪还小，体悟不深，等到再过几年，能跟你大哥二哥出去做生意了，你就知道这赚钱到底是怎么回事了。”
范永斗乖乖地点头，一个人不能把他的原则和底线交给世人所公认的伦常道德，这是他父亲数十年行商积攒下来的一句金玉良言。
就在二人说话间，范永魁和范永星陆续从外头回来了，范明轻咳一声，招来仆从将嗑出的瓜子皮收拾了，再重新往茶中添得热水来，
“无论甚么人死了，日子都得接着往下过。”
仆从忙碌完毕，便被范明挥手打发了出去，阖上了堂屋的门，
“现在有件事颇为棘手，连我也看不大分明，所以想听听你们的意见。”
范永斗见他两个哥哥都正襟危坐，悄悄地便从零食中拿了一块酥糖放进了嘴里。
范明这般那般地将先前传话人的意思复述了一通，末了问道，
“依你们看，皇上这个‘投票选吏’到底是怎么个意思？”
范永魁首先开口道，
“我觉得这归根结底还是因为皇上缺钱，我听外头有传言说，张居正刚死的时候，皇上还能在宫中操练禁军，现在几年一过，皇上连给宫中内禁军配坐骑也不能够了。”
“朝廷现在忙着到处赈灾，没钱给禁军买马，自然只能从底下人身上克扣，这投票不是主要的，民牧马户大抵都不识字，投票给谁呢？当然是谁有钱、谁给他们好处，他们就投票给谁了。”
“那么这样一来，太仆寺的验马官以及北直隶那些包揽究售的马贩、马头为了保障他们现有的‘吏位’，只能对民牧马户们让利些许，或者更直接一些，这些‘被投票的吏’联合起来，花一笔钱，将马户们手里的选票重新买回去。”
“这一来一去，马户们身上的担子轻了，养马的积极性也高了，原本养不好的马说不定就养出来了，皇上也就不必为禁军的坐骑发愁了。”
范永星接口道，
“我倒觉得，这内禁军得坐骑只是皇上的一个借口，皇上有命，到哪儿调不上来那数千匹马来？我就真不信皇上缺那几千匹马，大明天子连千匹马都调不进宫里，那传出去，岂不是要被列国邻邦耻笑？”
“马的问题，肯定不是主要问题，我觉得关键还是在朝廷的党争上，‘倒张’倒完了，皇上说不定是又看朝中哪一派不顺眼了，想借着缺马杀几个他不喜欢的官员勋戚呢？”
“再者，民牧至今已然败坏到了上缴折色俵马银的地步，就是那些小吏甘愿让出些许薄利来，也是无济于事，皇上不可能不知道其中内情啊。”
范永斗的舌头无声无息地舔着口中的酥糖，酥糖甜咝咝得化开来，化成了一汪甘泉。
范明往屋内一瞟，眼风倏然便刮到了他的身上，
“范永斗！你说呢？”
范永斗“咕咚”一声咽下了酥糖，笑嘻嘻地道，
“依我看，这事儿没爹和大哥二哥想得那么复杂，就是皇上想用投票这种方法来选官选吏了，因此就先从马户身上开始实验，要是效果颇佳，说不定往后就通行全国了。”
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