每隔一定距离，于城墙外侧设石螭首伸于墙外，如此每逢雨季，城墙上的雨水便可通过螭首之口流出，以保城墙的干燥。
城墙外侧底部，再置散水道，将水排入下水沟中，宝城之内用黄土填实，其中心点用黄土加白灰夯实隆起，形成坚固的“宝顶“，如此建造除追求逼真的艺术效果外，还有在墙上屯兵，对付外敌入侵的考虑。
除此之外，在宝城之内，还满植苍松翠柏，一看便知是特意彰显皇帝及朱明江山万年长存之意。
接着一行人穿过一条砖砌隧道，又走过近四十米的石隧道，再通过甬道，跨进带门楼的石门，下到了玄宫，整座玄宫，前殿、中殿、后殿和左右配殿连成一体，其后殿便是放置帝后棺椁的地下宫殿。
朱翊钧细细打量着这座高大宽敞、砌工整齐的地下宫殿，脑中不由想象着四百多年之后，自己这具躯体的尸骨被以“打倒地主阶级头子万历”的口号被揪出批斗、鞭打焚毁的那一幕。
这种跨越百年、超越了灵魂与肉体的想象教朱翊钧不由地感到战栗，他伸出一只手，用力地抚摸上玄宫壁上磨制平整、细腻光滑的砖石，
“这用的是甚么砖？”
一旁的徐泰时忙回答皇帝道，
“是临清贡砖。”
朱翊钧点点头，临清砖是明朝皇室的专用建筑材料，这种砖坚实细密，用黄河、运河所冲激的细澄泥所烧制，适于磨砖对缝，且不易剥蚀，
“这运来花了不少钱罢？”
徐泰时回道，
“砖运一向与漕运为一体，漕运衙门规定，凡属运粮船必须搭运砖三十块，否则不准放行和通关，不过近年除山东临清外，通州、昌平、涿州、房山、良乡等地也相继开设砖窑。”
“譬如张家湾是北运河和通惠河交叉之地，这一带泥土经河水冲激，无需再经淘制，因此其地所产砖石质量较好，数量也较多，皇上节用爱人，臣等使民以时，产砖之任于百姓而言，绝非负累。”
朱翊钧又点了点头，砖窑的窑户在晚明各种匠人之中确实属于相对轻松的一个群体。
毕竟匠户制度在嘉靖朝就瓦解得差不多了，除非是军刃火器这样的敏感制品，到了万历朝，一些普通劳动匠役都通过一种“买办收购”的方式来实现，以砖石而言，即由民间自行造窑烧砖，待朝廷要用砖时再去查验收购并征收税金。
“所以这说到底，还是‘官督商办’做事最快。”
朱翊钧假装没听出徐泰时在夸赞漕运，
“科道官们再搞甚么‘宏大叙事’，都不如实实在在地让利与民。”
徐泰时忙道，
“砖窑砖户，一向由工部屯田司主事主管，臣不过是奉旨行事而已。”
朱翊钧收回了手，慢慢向玄宫的出口走去，
“寿宫的主体工程营建得着实不错，这总共花了多少钱呢？”
这回是工程总指挥定国公徐文壁开的口，
“一共花了二百万两白银。”
朱翊钧脚步一顿，明知故问地继续道，
“那待得营建成功，总共还要花多少钱呢？”
徐文壁道，
“据臣等估算，待寿宫建造完毕，另须白银六百万两。”
朱翊钧道，
“人之负担历任百斤者，不能胜任一石，近年以来，百姓赋税渐有所增，如户部草料之加增，工部烧造之加增，金花银内供之加增，如此反复加增，财拙民穷，工部哪里还能拿出六百万两来建朕的寿宫呢？”
一时之间，随行众臣都被皇帝的话问得没了声气儿，朱翊钧虽然背对着他们，却仍能感受到他身后那微妙的空气涌动。
少顷，仍是徐文壁这位勋臣替众臣开口道，
“臣以为，可开捐纳事例……”
话音未落，但见走在前头的皇帝倏然一惊，猛地回身接口道，
“那不就是卖官鬻爵？”
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