魏忠贤“呵呵”了一声，道，
“我倒不知道这歧视也能当借口用。”
宋晋笑道，
“因为大家都觉得宦官心眼儿小嘛，所以一旦咱们能通天，大家都不敢在小事上得罪宦官。”
魏忠贤正色道，
“这就是偏见，这人和人之间性格差别大了去了，心眼儿小不小和是不是宦官有甚么关系？男人里心眼儿小的成了宦官，那照样心眼儿小，男人里心眼儿不小的成了宦官，照样大大咧咧。”
王安这时倒着意看了魏忠贤一眼，又摇摇头，道，
“是啊，所以就这么一点水路上惯常忌讳的小事，你就别再计较了。”
魏忠贤却回道，
“你们心眼儿大，自然不愿计较，我这人不一样，我当男人的时候就心眼儿小，别人拿我当忌讳，我一定要计较，三宝太监当年要不计较，顺了那群没亲娘的人编出来的忌讳，哪里能七下西洋呢？而且啊——”
魏忠贤顿了一顿，特意压低了声音道，
“轮船招商局要是真办成了，皇爷一定会像对待广东、福建的市舶司那样，从宫里派出内官去轮船招商局提督的，这却是那个范明不愿见到的情形。”
“而我又听说，皇爷近来似乎很赏识这个范明，倘或这家伙同皇爷提起这条忌讳，那岂不是就无形间断了内廷对海贸的监督之权？”
“所以我说这件事咱们一定要计较，这宦官心眼儿小不小，那必得由宦官说了才算，否则东一个忌讳，西一个借口的，今日是不许登船，说不定明儿就不许拿针了，到后天指不定就连写字也不能了，倘或各行各业都对宦官有忌讳，那咱们还如何能为皇爷尽心办差？”
三人听了这话，心下俱是一惊，王安是吃惊于魏忠贤的论事角度，宋晋是吃惊于魏忠贤的野心，王体乾比较实在，他惦记着自己的本管太监孙隆在苏杭织造的那个职位，一听魏忠贤所道“不许拿针”那四个字，立时与他同仇敌忾起来，
“你说得对，我竟没有想到一层，咱们都是为皇爷办差而来的，就为了区区几条称不上律法的忌讳就缩手缩脚的，那岂不是‘事君不诚’？”
王体乾到底是在内书堂里读过书的，一顶大帽子扣下来，连宋晋都收回了自己方才的话，
“对，对，为皇爷办差，哪儿能管甚么忌讳不忌讳的呢？”
王安沉默片刻，道，
“孔圣人有云，‘事君，敬其事而后其食’，咱们为皇爷办差，必须先想着怎么把事儿给办好，然后才计较报酬才对。”
魏忠贤觉得王安的这句话有点儿虚伪，但是他不能出言反驳，毕竟这时候魏忠贤还不是口含天宪的九千岁，对比他有文化的人还是比较尊敬的。
就在四人说笑之间，范明又随着一大批通州漕官和验粮员回来了，他还是保持着他谨小慎微的商人本色，走
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