回军营的一路上都在为江北那支来历不明的军队担惊受怕。虽说怕得紧，但暗中也做好了拼上一场的准备，哪想到方国安会有此言。

　　高进库眼珠一转，凑到左梦庚耳边道：“侯爷，这个刘良佐也是宁南王封下的侯爵，为广昌侯，和你平级。”

　　“哦？”左梦庚圆着嘴看了看高进库，又转视正自不知所措的刘良佐。

　　刘良佐对眼过去，红着脸赶忙道：“侯爷误会了，刘某此来没有恶意。”

　　左梦庚犹不放心，指着他道：“那你陈兵江北意欲何为？”赵当世此前在信里提醒过他，届时进军南京途中或许将遭遇沿途明军的阻截，是以他听说江北有兵游弋，第一反应便是对方想截断江面，和他干上一仗。

　　“我......”刘良佐一时语塞。老实说，他带兵自凤阳府南下直到宿松、望江之间驻扎，本是受了凤阳总督马士英的指派，接一位贵人。贵人是谁，马士英没有对他明说，但言之凿凿事成之后他必有朝廷重赏。这样，他才勉强接下了马士英的差遣。

　　当时新君在范京即位的消息已经传到他耳里，他也欣然接受了新朝廷的封赏，本想着马士英口中的贵人或许是朝廷的达官显贵，但到了江北才发现江对面正驻扎着比自己多一倍兵力的左梦庚与方国安两军，心底瞬间就打起了小鼓。

　　和绝大部分人一样，刘良佐对何腾蛟与南京大臣拥立桂王的计划毫不知情，所以当他看到大江南岸有重兵集结时，立刻意识到事情并不像马士英说的那么简单。沉浮起落这十余年，刘良佐早是老油条一根，不会做没底的事，因此当即决定先将马士英的指派放在一边，自己把事情摸清楚再动。恰好，方国安是他的旧识可以见面详谈，他便在昨日晚间出发，乘舟渡江，今晨抵达了这里。

　　“宿松、望江等地最近有湖寇江‘贼肆虐，刘某带兵清剿。这不听说二位就在隔壁，离得近，过来转转。”刘良佐脸红到脖子根，无奈说道。安庆府西部固然有不少回、革贼余孽盘踞英山、霍山等山寨打家劫舍，但和江西情况相似，都是小打小闹，远没到要劳动他万人大军出马的地步。可他临时想不出其他借口，只能编出个这么蹩脚的理由。话说出口自己也觉得不合适，但覆水难收，只得忐忑不安望着左梦庚。

　　出乎他意料，左梦庚居然对这个解释深信不疑，当下疑云顿释，态度转好不少。刘良佐不知左梦庚的底细，但想虎父无犬子，其人是左良玉的儿子又被赵当世引为臂膀，定然有着常人难以企及的手段，自不敢大意。尤其看到左梦庚这变脸比翻书还快的做派，更令他大为吃惊，更觉此人十分圆滑，不可小觑。

　　一众人回到中军大帐坐了相谈，在刘良佐面前，有金声桓等左家军

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