行人走到桃林深处，便看见一处华丽又占地极广的府邸——飞檐斗拱、曲水回廊。
满满的江南风格。
这哪里是岛上的别院，这分明是个行宫啊！
明兰若都愣了下，当真是……大手笔。
“黑辽城，不，东北疆的土皇帝当真这样有钱么，可每年东北疆给朝廷上的税也不少，江南鱼米乡如此富裕，也没见哪个跟东北疆一样。”
明兰若心中纳闷，低声问乔炎。
“俗语说庙小妖风大，东北疆这庙非但不小，妖风还大。”乔炎眯起眸子。
他道：“东北疆和北金人、高句丽接壤，每年都有互市，是一大笔钱；其次，虽然东北疆会按时纳税，但北金人会不时来侵扰，朝廷户部每年都会拨大笔款项和粮草下来。”
“所以，其实等于钱到了户部打了个转就又出来了？”明兰若闻言，轻哂了一声。
这倒是个划算买卖，唐知府这是忠君爱国的名声有了，钱也到手了。
明兰若又问：“他在这里二十余年，其上的封疆大吏都调任了数回，他为什么可以一直当知府二十年？”
乔炎淡淡道：“就因为他是四品知府，不是朝廷耳目盯着的二三品大员，才能苟且壮大至今，而且……”
明兰若低声嘀咕：“而且，后来只怕还勾结了太子。”
上官宏业的势力在刑部和兵部，但太子的势力可是在户部和吏部，否则他不会为了搞钱接管了皇帝手里的黑市。
太子只要在这两个地方稍微打点一下，掩护一个区区四品知府二十年不调任，还是很容易的。
乔炎看着明兰若，笑容温润：“小娘娘果然聪慧，若是男子也能做个尚书郎的。”
明兰若被夸了，还是被正经顶尖权臣给一本正经地夸了。
她愉悦又有点感慨地低声道：“这世间只是没有给女儿家机会，如果都能像男子这样读书入仕，谁又说女子不如男呢？”
说话间，唐知府已经迎了过来，看见上官宏业和唐碧君‘相谈甚欢’，肥硕脸上的笑意更加灿烂。
“王爷、明妃娘娘，宴席都已经摆好了。”他伸手做出个请的恭敬姿势。
虽然是唐知府的寿宴，但是明兰若和秦王被请到了左上首的位置，唐知府、阮氏坐在的右上首位。
其余的公子、小姐和宾客们都各自入席，唯独唐碧君被安排到了秦王正下首，虽隔着些人，两人几乎算是抬眼就能看见对方。
“因着是家宴，所以下官如果有什么疏忽不妥的，还请殿下、明妃娘娘恕罪。”唐知府笑吟吟地道。
上官宏业淡淡地道：“唐大人说笑了，这样的宴席还有不妥的，那宫中的宴席都见不得人了。”
唐知府仿佛没有听出来他的讽刺，依然如笑弥勒佛一般，示意众人开筵，歌舞起。
一道道珍馐佳肴如流水一般地端上来，丝竹笙箫之声渺渺，桃花林花
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