谷能让烧当羌离开贫瘠的大允谷，多养活一倍的部众，这场战争后，肯定会有很多先零小豪投靠我，从此以后，我不再是一个中豪，而是坐拥几千帐落的大豪！再无人敢欺辱！”
河湟弱肉强食，诸羌对待实力不济的小种，往往是劫掠吞并，掠取财畜，夺居其地。如龙耶部那样在内战里惨遭灭族的不在少数，烧当作为小部落，只能依附于先零，小心伺候，生怕重蹈龙耶的命运。
“然后呢？”
杨玉反问道：“一代人后，人口滋生，你会发现，小榆谷不够养活他们了。”
“为了部众能活，你便会进攻那些小部，掠其牛羊，或者与占据了大榆谷的罕开羌开战，为了一个河谷，战死数百上千丁壮。但羌人有饶妻之俗，父没则妻后母，兄亡则纳寡嫂，部落里没有鳏寡之人，种类繁炽，人口很快就能补回来。”
于是延续前代人的仇恨，再厮杀一回，如此循环往复，这就是数十年间，羌人在河湟的命运。
如先零这样侥幸独霸一方后，南得大小榆谷以广其众，北阻大河因以为固，又有西海鱼盐之利，缘山滨水，以广田蓄，故能强大，常雄诸种，恃其权勇，招诱羌胡。
这时候便会发现，大小榆谷仍是不够，西方是高寒之地，作为首领，目光自然而然投向了肥饶的湟水谷地，可那是汉人霸占的禁区。
杨玉吐出了一口鲜血，但身上的箭却不敢拔：“汉人贪婪，宁可霸占土地闲置，也不肯让吾等去放牧。是他们堵死了羌人的出路，若不想一代代自相残杀，羌人便只能联手，冲破这篱笆！”
“我虽然败了，但一两代人后，下一个联合诸羌反汉的羌人大豪又会站出来，或许便是你烧当！”
他大笑起来：“你杀了我，不过是将我走过的路，再走一遍！”
“那便由我，龙耶部的干芒来杀你！”
一个身影却冲了进来，搏斗厮杀声响彻石穴，等烧当进去时，杨玉已经倒在地上，双目睁得老大，龙耶干芒的刀深深扎在他的胸口，干芒拔出刀，犹不解恨，又刺了一下，然后便要去割杨玉的脑袋。
按照约定，割了杨玉的头去呈送给护羌校尉，烧当羌便能得到小榆谷，而龙耶干芒，也能见到自己流散各处为奴的族人了。
“他说得没错。”
捧着杨玉的头颅，烧当眼中竟有一丝惭愧。
“是汉人堵死了羌人的路，才逼得吾等不得不困在这狭小的山谷里，自相残杀，三十年后，今日的大战，又会重来一遍。”
干芒却看得比烧当更明白：“汉人应会扶持烧当，因为罕开坐观先零覆灭，收降了不少先零小豪，汉人官吏喜欢以羌制羌，为了防止他们坐大，必须有其他部落制衡，最好的人选，便是烧当。”
“三四十年后，你我或许早已死去，那时的事交给子
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